Chronology
1946
Born in Bayreuth, Germany. His mother, Susanne Hertrich, a descendant of a German family of Lutheran pastors, and his father Felix Dangel, a Polish aristocrat,
1950
Attracted by a job offer from the government of Carlos Delgado Chalbaud, Baron Felix Dangel, zoologist and taxidermist, arrives in Venezuela with his wife and son to take up a vacancy at the Museum of Natural Sciences in Caracas.On the way, General Delgado Chalbaud is assassinated, and the immigrant couple's plans are disrupted. The family settles in Petare, an incipient working-class suburb that will eventually become one of the largest favelas in Latin America.
Following his early artistic aptitudes, Miguel von Dangel enrolled at the Cristóbal Rojas School of Fine Arts, where he stays for a couple of years. Luis Guevara Moreno, Luis Domínguez Salazar, Rafael Ramón González and Ramón Vásquez Brito, artists and teachers of impeccable trajectory, stimulate the young man to continue delving into his creative interests.
In addition, he studied taxidermy, the art of giving life to animals after death.
1965
He meets Bárbaro Rivas, a popular painter with a high mystical flight. The artist would later say: ‘It was fundamental for me to meet that little old man in Petare. He was very chaotic and a great artist. So I said to myself: ‘What I can do at home, and if he doesn't die of hunger, I can't do it either. If he doesn't starve to death, I'm not going to starve to death either'. And I I went into my house’. That same year, he left the Escuela de Artes Plásticas and his education became self-taught, always marked by religious pursuits.
He exhibits for the first time in a collective exhibition together with the students of the workshopof Professor Luis Guevara Moreno. He takes part in the I Salón de Pintura where he receives the First Prize Honourable Mention for his oil painting Virgen morena (Brown Virgin). His first individual exhibition takes place at the Maraury Society in Petare, consisting of ducos, oil paintings and woodcuts.
1966
Second exhibition at the Galería Espiral in Caracas with drawings and paintings. Begins to travel to the Amazon, where he establishes close contact with the Panare, Piaroas and Makiritares Indians, a fundamental influence on his work.With the native populations he deepens his passion for animals, landscape, native mythology and handicrafts.
1967
Third individual exhibition at the Leoncio Martínez Theatre in Los Rosales. Sofía Ímber, a tireless cultural promoter, said of this exhibition: ‘Von Dangel translates a whole subjective world, at the same time rich in suggestive images and vigorous images of colour and form. Sometimes a little confusing. At other sometimes he achieves beautiful harmony. Von Dangel's 37 works are worth to be seen’.
1969
Sacrifixiones at the Galería XX2 and Pinturas y objetos at the Galería at the Galería Helena Pávlu, both in Caracas. These exhibitions were object pieces that recall syncretic religious altars, made with waste materials, stuffed animals and pigments. With these pieces, the artist sets out to ‘find in the the invention of the object the laws by which nature is transformed, organised, represented and symbolically fixes itself in the human spirit’, as the critic Juan Calzadilla noted in the catalogue of Sacrifixiones.
1970
Takes part in the group show Twenty Works of Young Venezuelan Artists, sponsored by the National Institute of Culture and Fine Arts, which tours Miami and Jamaica.
1971
Gives painting workshops at the Receptoría de Menores Planchart, in Caracas.
1972
Within the framework of the IX Latin American Congress of Psychoanalysis, he shows his Retrato espiritual de un tiempo (Spiritual Portrait of a Time) to the public, a taxidermic sculpture of a crucified dog. Scandal ensued when the parish priest of Caracas Cathedral lashed out with his cane at the piece, throwing it out of the against the piece, hurling it from an upper storey while shouting "Sacrilege!". The critics take sides: some support the priest's conservative, while others point to the fervently religious attitude and talent of the young artist.
1974
Exhibits paintings and objects in the Casa Guillo in Maracaibo, and drawings and inks at the Galería El Ave que Llovía in Caracas. Receives Second Prize at the II Salón Avellán
1976
life-size sculptures, made from waste and with a markedly expressionist style. This opens up a new path for Venezuelan sculpture.
Exhibits at the Universidad Central de Venezuela Escorpiones de Venezuela,
polychrome drawings in homage to the entomologist Manuel González Sponga,
as a result of his research into tropical fauna during his travels around the country.
his travels throughout the national territory. The aforementioned entomologist baptises a
specimen found by the artist and not registered until then with the name of
name Mesotityus Vondangeli.
1979
On pentagrammed paper, he presents Dibujos musicales at the Galería Felix, Caracas. These are ink drawings that establish a dialogue between the figures and the sonority that emerges from the support. He takes part in Muchos tipos en once tipos, organised by the Sala Mendoza. There he shows his Diarios (diaries), made up of 150 metres of a strip of paper, profusely worked worked with paint. We begin to notice the crossover between the written image and the painted word that obsesses the artist.
1981
First trip to Europe: England, Germany, Holland, France and Italy. Pilgrimage to the Unterlinden Museum in Colmar, to contemplate the Crucifixion by Mathias Grunewald. ‘Then I went to Holland to see Van Gogh. In the little village of Armheim, I was defeated by more than 100 paintings made by our friend,’ he notes some time later.
1982
Completes the monumental Portrait of My Mother, one of his most complex works because of its rich symbolism. Presents Tres aproximaciones hacia el paisaje venezolano (Three Approximations to the Venezuelan Landscape) at the Sala Mendoza in Caracas where he shows his ‘casts’ in gold and silver, extremely delicate sculptures of scorpions, snakes and bromeliads cast in precious metalss; and also the encapsulated ones, acrylic pieces that freeze a piece of land and a moment in time.
He participates in the I Biennial of Sculpture Francisco Narváez, on the island of Margarita.
Drawings on maps of Venezuela : geographical charts of different regions of the Venezuelan territory from which species of the wild tropical fauna are born, finely coloured tropical fauna.
1983
Participa en la 17ª Bienal de Sao Paulo con El regreso de la cuarta nave, conjunto escultórico de 10x5 metros. La obra plantea el mito de una cuarta carabela española descubridora que se perdió en su camino a América, y 400 años después reapareció y hace el viaje a la inversa, rumbo a Europa, cargada con toda la densidad del territorio americano.
De la relación con Alessandra Vassallo nace su hija Andrea Salomé.
1984
Culmina la serie De la transparencia del vientre de la mujer, a propósito del nacimiento de su única hija. Son siete cajones de madera con incrustaciones de acrílico que encapsulan elementos de honda significación, vinculados con la fertilidad y lo femenino.
1985
Termina el Monumento, encabritado caballo disecado de atroz apariencia, cuyo torso lo constituye un barril de petróleo. Se trata de una metáfora del fantasma del procerato y el rico y decadente país petrolero que ciñe la historia venezolana. Presenta la individual 7x7 crucifixiones y ninguna redención, en Sala Interalúmina de Puerto Ordaz, estado Bolívar.
1986
Participa en la exposición colectiva Las culturas indígenas de la Amazonia, en el Museo de América de Madrid. Inaugura la muestra individual Transfiguraciones, en la Galería Sotavento, Caracas.
1987
Three venezuelans in two dimensions, junto a Ernesto León y Carlos Zerpa, en The American Society Art Gallery, Nueva York. En la Galería Artisnativa de Caracas, la serie Del vuelo de las aves del nuevo mundo sorprende por el rico estallido cromático, que será característico en la obra del artista en lo sucesivo.
1989
Partiendo de una fotografía de su grupo familiar realizada por el artista Andrés Lander, Von Dangel desarrolla La familia sagrada, un conjunto de 20 trabajos ornamentados con pieles de animales y elementos de diferente tenor, bañados por un haz de luz multicolor. Abre al público la muestra individual Sacrofanías, en el Centro de Arte Armitano, Caracas.
1990
Desde 1984 trabaja en su versión de La batalla de San Romano, de Paolo Uccello. En este vastísimo friso (40 x 3,5 metros) el artista expone la riqueza y la violencia desmesuradas del continente americano, encarnadas en la batalla entre los guerreros reyó (indígenas de la Amazonía) y los condottieri europeos. Este año recibe el Premio Nacional de Artes Plásticas, máximo galardón al que puede aspirar un artista en Venezuela. También el Premio de la Asociación Internacional de Críticos de Arte, Capítulo Venezuela.
1992
Con motivo de la Conferencia de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente y Desarrollo, participa enla exposición Eco Art, en el Museo de Arte Moderno de Río de Janeiro, Brasil, y gana uno de los máximos premios.
1993
Representa a Venezuela en la XLV Bienal de Venecia con La batalla de San Romano.
1993
En el Museo de Arte Contemporáneo Mario Abreu de Maracay, estado Aragua, inaugura De engaños y otras lidias, conjunto de pinturas y esculturas de gran tamaño referidas al mundo de la tauromaquia, el sacrificio animal y la presencia española en América. La Fundación Polar publica el libro Miguel von Dangel y La batalla de San Romano, con textos de Francisco Márquez y extractos de los diarios del artista.
1994
Exposición antológica 1963-1993 en la Galería de Arte Nacional, donde se le rinde “homenaje a su significativa trayectoria, a la vez que mostramos al público una de las interpretaciones más originales, valientes, hermosas y terribles a la vez, de nuestros mitos, de la religión, la naturaleza y la historia”, según se lee en el catálogo de la muestra. Se presenta el libro Miguel von Dangel el niño, aproximación a la infancia del artista escrita por Victoria De Stefano.
1995
A propósito de la muerte de su amigo, presenta La elocuencia del silencio, homenaje a Emerio Darío Lunar, en el Centro de Arte Euroamericano de Caracas. También Ostentatio Vulnerum, en la Universidad Simón Bolívar, en homenaje a los 25 años de su fundación.
1996
Expone en Charon’s Boat Ambrosino Gallery, Miami, una serie de mapas intervenidos. MvD: máscaras, simulacros y simulaciones de la imagen, en Sotage: Centro de Arte Moderno, en Lechería, estado Anzoátegui.
1997
Axis Mundi, en el Museo de Arte Moderno de Bogotá, Colombia, muestra conformada por 35 trabajos de mediano y gran formato. Inaugura América Emblemática, en Valencia, Venezuela, donde insiste en el vínculo entre la imagen pictórica y la palabra escrita. Publica El pensamiento de la imagen, libro que recoge artículos de prensa, conferencias y ensayos de su autoría.
1998
Lastenia Tello: la saga de una pasión, en el Museo Arturo Michelena. Conjunto de variaciones de una conocida tela de la tradición pictórica venezolana.
1999
Termina la serie 33 máscaras de Cristo, donde plantea un discurso religioso lúdico y crítico a partir del enmascaramiento del icono por excelencia del cristianismo. El Museo de Arte Contemporáneo de Caracas Sofía Ímber adquiere una de estas piezas.
2001
Recibe el Premio Anual de Artes Plásticas “Pedro Ángel González”, otorgado por la Alcaldía Metropolitana de Caracas.
2003
La edición de la Feria Iberoamericana de Arte de Caracas le rinde homenaje por su trayectoria. Culmina la obra El 11 de abril, lúcida interpretación de los disturbios políticos en Venezuela durante el año 2002.
2007
Tauromaquia, un homenaje a Francisco de Goya, en la Galería Medicci de Caracas.
2008
Culmina el Desesperanto, su obra magna, según el artista, proyecto comenzado en el año 2002. Son 100 libros que se despliegan a medida que se pasan las páginas. En ellos encontramos iconos reconocibles de la historia universal imbricados con escritura repasada una y otra vez, que develan una lectura del mundo desde el prisma de la autocracia. Es un proyecto en continua revisión, que para completarse debe digitalizarse y colgarse en la red para funcionar como un portal contra la censura y las dictaduras.
2009
Utopía, en la Galería Medicci de Caracas, formada por 18 obras que revisitan la obra homónima de Tomás Moro desde una propia y particular cartografía.
2010
Recibe el Premio Nacional Armando Reverón otorgado por la Asociación Venezolana de Artistas Plásticos (AVAP).
2012
Se publica el libro biográfico Miguel von Dangel y el renacimiento de un arte latinoamericano, de Eddy Reyes Torres.
2014
Petare De Civitate Dei, muestra realizada en el Museo de Arte Popular de Petare Bárbaro Rivas compuesta de 30 obras inspiradas en “La ciudad de Dios” de San Agustín. Sirve al artista para homenajear a Petare en sus 393 años de fundación y para señalar, según sus propias palabras, la descomposición social como una enfermedad que debemos superar a través de la creación y la buena voluntad
2015
Muestra sus Dibujos afrodisíacos en la Organización Nelson Garrido (ONG) y en la Librería Lugar Común de Altamira, ambas en Caracas.
2017
La mesa está servida, exposición de 100 dibujos presentada en las Librerías Lugar Común de Pampatar, estado Nueva Esparta, y Altamira, Caracas.
2021
Contrae matrimonio con Elisa Zambrano.
2021
Fallece el 25 de Julio en el Hospital Clínico Universitario, Caracas.
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